Si vous avez vu le film Indochine avec Catherine Deneuve, vous vous souvenez surement de ces magnifiques paysages vietnamiens !
Si ce n’est pas le cas, permettez-nous de vous faire découvrir la baie d’Ha Long terrestre.
La baie d'Halong terrestre, un site naturel de toute beauté
Un voyage au coeur des terres du Vietnam !
Pour y accéder, il suffit de se rendre à la ville de Ninh Binh. C’est une ville du Vietnam septentrional située à 100 km au sud de Hanoi entourée par une région également appelée Ninh Binh. Même si ce centre urbain ne revêt que peu d’intérêt pour le voyageur, il demeure la porte d’entrée pour certains des plus beaux sites naturels et culturels du Vietnam, bien moins touristiques que la fameuse Baie d’Ha Long.
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014, la « baie d’Ha Long terrestre » correspond à de merveilleux et spectaculaires paysages de pitons karstiques où serpentent autant de vallées qui abritent le delta du Fleuve Rouge. Les falaises abruptes qui entourent ces vallées sont à l’origine de son surnom de « Baie d’Ha Long terrestre ».
Des fouilles archéologiques menées dans les grottes que protège jalousement le terrain accidenté ont mis à jour de nombreuses traces d’activité humaines datant de 30 000 ans BP (Before Present, norme utilisée en archéologie). Les cavités aujourd’hui immergées étaient occupées par des groupes de chasseurs cueilleurs qui s’y réfugiaient des intempéries ou pour la nuit.
Aujourd’hui, certaines des rives du fleuve sont bordées de magnifiques rizières où les habitants s’affairent à la production d’un riz local.
Vous pourrez vous aussi naviguer sur le fleuve qui sillonne ce paysage karstique en vous rendant à un des embarcadères qui le permettent. Vous pouvez notamment vous rendre à Tam Coc, Van Long ou encore Trang An Co. Nous avons une préférence pour Tam Coc qui permet également de voir quelques-unes des reliques historiques de la dynastie Tran, une dynastie vietnamienne qui avait fait d’une ville non loin, Hoa Lu, sa capitale. Sur le chemin vous pourrez également visiter la pagode de Bich Dong situées sur une des montagnes adjacentes, la réserve naturelle de Van Long mais aussi les pagodes de Bai Dinh et de Tam Chuc.
Autres sites à ne pas rater dans la baie d'Halong terrestre :
La Réserve naturelle de Van Long
Doté d’une faune et d’une flore toutes aussi riches l’une que l’autre, la baie de Van Long abrite la plus importante réserve naturelle submergée du Vietnam septentrional. Ce lieu a vu le jour après la construction d’une digue monumentale limitant le flux de la rivière Day dans les années 1960. En plus d’un paysage magnifique, la réserve offre la possibilité d’observer diverses espèces rares comme les langurs de Delacour, les cobras royaux, une variété d’iguanes, les geckos vietnamiens. La faune locale s’est adaptée et le lieu est devenu un lieu de prédilection pour bon nombre d’oiseaux migrateurs. Il est possible de voguer sur les eaux sans vagues de la baie où le paysage se reflète comme dans un miroir.
Les grottes de Mua (Mua Caves)
Situées au cœur de la montagne Mua, ces systèmes de grottes complexes permettent d’avoir un panorama sur les vallées environnantes. Le sommet est accessible après un chemin de plus de quelques cinq cents marches bordées par des sculptures monumentales de phénix et de dragons. La voie d’accès fait penser à une petite muraille de Chine et une fois en haut, vous pourrez admirer un des paysages les plus pittoresques du Vietnam. Le dragon situé au sommet est essentiel pour les récoltes locales puisque sa vénération assure une bonne pluviométrie.
La pagode de Bai Dinh
Ce complexe bouddhiste est un lieu de pèlerinage majeur pour de nombreux pratiquants de la région. La première pagode construite ici date de l’an 1136, au sein même d’une grotte. Ce gigantesque complexe abrite de nombreuses œuvres majestueuses qui témoignent de la force de la piété locale.
La Pagode de Tam Chuc
Le lac qui fait face au site de Tam Chuc est surmonté par de nombreux pics calcaires recouverts d’une végétation dense qui disparaissent dans la brume pour n’en laisser que des ombres à l’horizon. Il est possible de traverser ce lac en navigant à bord d’un bateau traditionnel fait de bois afin de se rendre à la grande pagode. Le sanctuaire est situé sur les fondations d’un lieu de culte millénaire qui s’est étendu depuis en un regroupement d’autels et de pagodes abritant une multitude de représentations sacrées. Vous serez émerveillé à l’approche de la majestueuse pagode de jade, située au sommet d’un pic rocheux recouvert de jungle.
Le sanctuaire de Bich Dong
Bich Dong est un sanctuaire bouddhiste datant du 15ème siècle. Composé de trois pagodes et d’un complexe de grottes, le site borde un pic calcaire aux pentes abruptes auquel il se mêle merveilleusement. Vous serez forcé de vous y rendre en barque puisque le site est situé au cœur d’un ilot de nature entouré par le Fleuve Rouge.Un des autres intérêts de vous rendre à la Baie d’Ha Long terrestre réside dans l’impact de votre tourisme sur ces lieux. Les guides sont des habitants locaux, amoureux de leur région. Les revenus du tourisme servent donc au développement de cette région en plus de vous éviter les milliers de touristes qui se ruent sur la baie d’Ha Long.
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