Le Grand Tour du Laos

A l’arrivée, accueil par notre correspondant et transfert à l’hôtel.
Luang Prabang est une petite ville paisible de province qui conserve son statut de capitale spirituelle du Laos. La circulation routière y est si calme que l’on peut voir trotter à travers la ville, les moines vêtus de leurs robes orange s’abritant du soleil sous leurs parapluies.
Découverte du mont Phousi situé au centre de la ville. 328 marches vous mèneront jusqu’au sommet de la colline où une vue splendide sur le Mékong, la Nam Khan, les montagnes environnantes et la ville, récompensera vos efforts. Les couchers de soleil sont à couper le souffle lorsque le soleil projette toutes ses couleurs sur le paysage sauvage de Luang Prabang. Descente des marches situées de l’autre côté de la colline et promenade à travers les étals du très coloré marché de nuit.
Tous les soirs, les minorités ethniques se rassemblent le long de la rue principale pour vendre leur production locale. L’atmosphère calme et tranquille des soirées et les lumières tamisées des étals donnent un caractère magique à ce marché où il est agréable de chiner quelques souvenirs.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Tour de la ville.
Vous débuterez la visite par l’ancien Palais royal, devenu aujourd’hui le Musée national. Le Palais royal fut construit en 1904 pour le roi Sisavang Vong et sa famille pendant l’ère coloniale française. Il abrite désormais des expositions d’arts et de bijoux autant que la résidence elle-même. Continuation jusqu’au Wat Mai caractérisé par son toit à plusieurs niveaux et ses bas-reliefs en or. Durant la fête de Pimai, le Nouvel An lao, la petite statue de Bouddha, Pra Bang, habituellement abritée dans le musée du Palais royal, est exposée en public dans ce temple. Pour terminer la matinée, découverte du temple le plus photographié de Luang Prabang : le Wat Xieng Thong.
L’après-midi, visite du Wat Visoun et son fameux stupa en forme de pastèque, fruit qui lui à donné son nom. Ce temple fut détruit en 1887 par les Drapeaux noirs venus de Chine et restauré en 1930 par les moines bouddhistes et les locaux. Continuation de la découverte par le Wat That dans le grand stupa central duquel sont conservées les cendres de l’ancien roi du Laos, Sisavang Vong. Visite des villages d’artisans de Ban Xang Khong et de Ban Phanom.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Aux aurores, vous participerez à la cérémonie de l’offrande aux moines, l’une des expériences les plus enrichissante et spirituellement exaltante mais néanmoins d’une sobriété rare.
Retour à l’hôtel pour le petit-déjeuner.
A 8h30, départ vers la campagne de Luang Prabang. Votre guide local vous accompagnera jusqu’au village des éléphants. Vous serez accueillis par le chef du camp qui vous présentera les éléphants asiatiques protégés, avant de commencer une randonnée le long de la rivière pendant 3 km environ, soit 30 à 45 minutes de marche. Une partie du coût de cette excursion est destinée à la protection des éléphants contre le braconnage.
Un court trajet dans un bateau traditionnel vous amènera ensuite vers les incroyables cascades de Tad Sae. Vous pourrez vous détendre pendant une heure environ et profiter de la cascade rafraîchissante.
Un buffet sera servi dans le restaurant du village des éléphants.
Après le déjeuner, vous serez transféré vers Luang Prabang. Arrivée à Luang Prabang vers 14h00.
Dans l’après-midi, direction les cascades de Kuang Si à travers la campagne de Luang Prabang. Sur le chemin, vous traverserez de magnifiques paysages de rizières, des collines, des petits villages et profiterez de points de vue exceptionnels sur le Mékong. L'eau s’écoule doucement de niveau en niveau et crée ainsi plusieurs piscines, claires et fraîches, dans lesquelles vous pourrez vous baigner.
Sur le chemin du retour pour Luang Prabang, aux villagex Ban Tha Pan, Ban Ou et Ban Na Ouane où vivent différentes ethnies.
Retour à l’hôtel.
Dîner libre.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Route vers Nong Khiaw dans le Nord de la Province de Luang Prabang à travers de fabuleux paysages montagneux (3 heures environ).
En cours de route, des arrêts sont prévus dans des villages de minorités ethniques afin de découvrir la vie quotidienne des populations rurales lao.
Ensuite, vous embarquerez sur un slow boat pour une croisière d’1 heure en amont de la rivière Nam Ou jusqu’à Muang Ngoi, village pittoresque niché au pied d’un immense affleurement calcaire. Le village est une halte parfaite pour les voyageurs venant de l’amont et de l’aval de la Nam Ou. La voie des eaux est le seul moyen d’atteindre le village de Muang Ngoi et la seule rue de la ville ne mène nulle part.
Installation à l’hôtel et temps libre afin d’apprécier la tranquillité du lieu et la beauté des paysages environnants.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel. Rendez-vous à 8h30 pour embarquer sur un bateau pour une croisière de 20 minutes en amont jusqu'au point de départ d’une randonnée facile d’environ 3 heures à travers la forêt tropicale et avec vue sur le fleuve. Ensuite, courte croisière jusqu’au village de tisserands pour voir les toits de chaume, les maisons de bambou et les conditions de vie des villageois.
Reprenez ensuite la randonnée vers un village Khamu, avant d’embarquer de nouveau pour admirer les magnifiques paysages de la rivière de Nam Ou. Arrivée à Hatphaxou, où le déjeuner sera servi, vous serez entouré par les montagnes de calcaire karstique, l’endroit parfait pour se détendre ou nager.
Retour à Muang Ngoi en bateau ou en kayak (si nécessaire).
Dîner libre.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Dernier jour d’excursion.
Départ pour la capitale spirituelle du Laos : Luang Prabang.
Le premier tronçon de route serpente à travers la montagne avant de bifurquer le long de la rivière Nam Ou. Celle-ci relie le nord du Laos au reste du Laos et se jette dans le Mékong au niveau des fameuses grottes de Pak Ou. Arrivée à Pak Ou et visite des grottes. Localement appelées Tam Ting, elles comptent plusieurs centaines de statues de Bouddha en or laqué entassées sur deux sites creusés dans une falaise impressionnante. Leur taille variant de quelques centimètres à la taille d’un être humain. Admirez la vue plongeante qu’offre la bouche des grottes sur le Mékong. Les grottes sont aussi une destination importante pour des pèlerinages, notamment pour Pimai, le nouvel an lao.
Déjeuner dans un restaurant local.
L’après-midi, embarquement à bord du bateau pour la dernière étape du séjour jusqu’à Luang Prabang.
Arrivée en fin d’après-midi.
Dîner libre.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Transfert à l’aéroport. Envol à destination de Vientiane par QV 112 08h20 – 09h00. A (ce jour sujet modification sans préavis de la parte de la compagnie aérienne).
Arrivée à Vientiane, accueil par votre guide et transfert directement à Kong Lor (environ 4 heures de route). Une fois arrivés dans la petite ville de Ban Kong Lor, transfert à l’hôtel avant explorer les grottes. Des gilets de sauvetage vous seront donnés avec des lampes frontales avant une courte marche vers l’entrée de la grotte où vous embarquerez sur un bateau à longue queue qui vous fera traverser toute la longueur de cette grotte spectaculaire aux sections souterraines de Hin Boun River d’une longueur de 7,5 km avant d’apercevoir à nouveau la lumière du jour !
Le fleuve est actif toute l’année et révèle de vastes formations de stalactites et stalagmites, que vous découvrirez en partie à pied. A certains endroits, la grotte est grande de 90 mètres de large et 100 mètres de long. Elle est toujours utilisée par les villageois locaux comme route d’accès à la région se trouvant derrière. Une fois de l’autre côté, vous pourrez vous arrêter pour vous rafraîchir et marcher vers les villages locaux. Vous y profiterez du paysage et observerez un mode de vie plein de simplicité.
Retour vers Ban Kong Lor en bateau.
Retour à l’hôtel.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ pour Tha Khek (4 heures de route).
En route, arrêt à Ban Khoun Kham pour une randonnée à travers le parc national Phou Hin Boun jusqu’aux chutes de Tat Namsanam. De là, continuation jusqu’à la province de Kham Mouane.
A l’arrivée à Tha Khek, installation à l’hôtel et temps libre. Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Cette journée d’aventure et d'amusement vous permettra de visiter une grotte récemment découverte. Partez à la découverte de l'inconnu dans ce site encore peu exploré. Vous visiterez également la célèbre grotte de Bouddha et profiterez du décor karstique le long du chemin.
Le départ se fera de Tha Khek, le long de l'ancienne voie de chemin de fer français qui devait initialement rejoindre le Vietnam mais n'a jamais été terminée. Continuation à travers les agréables paysages de l’arrière-pays jusqu’au village de Ban Xang Nakhang où vous rejoindrez les guides du village. Dans la forêt, votre guide vous indiquera les produits forestiers qui représentent une source importante d’approvisionnement en nourriture pour la population locale. Nous continuerons ensuite vers la grotte de Tham Nong Paseum. Elle mesure 400 mètres de long et contient de remarquables stalactites et stalagmites.
Déjeuner pique-nique.
Ensuite, découverte de la célèbre grotte de Bouddha, qui n’a été découverte qu’en Avril 2004. La grotte abrite 229 bouddhas de bronze que l'on dit dater de plus de 300 ans. Ensuite, retour à Tha Khek à travers la magnifique route n°12 au milieu d’un décor karstique.
Dîner libre.
Nuit à l’hôtel.
Remarque : ne pas oublier chapeau, crème solaire, chaussures de marche, anti-moustiques, lampe-torche, vêtements de pluie à manches longues pour la randonnée.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ vers 9h30 pour la poursuite de votre voyage en direction du sud. Le trajet jusqu’à Savannakhet prend environ 1h30. En chemin, arrêt au très joli temple That Ing Hang datant du XVIe siècle. Un impressionnant stupa central domine un jardin où trône une statue de Bouddha, dans un style similaire à Wat Sisaket à Vientiane. That Ing Hang est parmi les temples les plus vénérés du Laos et de nombreux bouddhistes s’y rendent au cours du mois de décembre pour la cérémonie annuelle « Boun Phathat ».
Continuation vers Savannakhet. La ville est célèbre pour être le lieu de naissance du père de la République populaire du Laos (Lao PDR), Kaysone Phomvihane, qui y est né en 1920. Rapide tour de ville afin de découvrir les principaux types architecturaux, dont les multiples villas françaises et la stupéfiante église catholique Sainte-Teresa.
L’après-midi, poursuite de la route en direction de Pakse (environ 3h30 de trajet).
A l’arrivée, installation à l’hôtel et fin d’après-midi libre.
A la confluence du Mékong et du fleuve Sedone, Pakse est la ville la plus importante du sud du Laos. Pakse est le lieu de résidence d’une importante communauté vietnamienne. Si vous visitez la ville durant le Têt (Nouvel An Vietnamien), de nombreux magasins seront fermés. Cette petite ville possède un mélange d’architectures française et chinoise et quelques marchés très vivants.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Accueil par votre guide et rapide tour de la ville de Pakse. La visite est suivie d’une excursion véhiculée sur le plateau de Bolavens.
Ensuite, poursuite vers les chutes de Tad Yeuang et Tad Fan, les plus hautes du pays.
Arrivée en fin d’après-midi (après 20 km de transfert sur une piste en latérite) à l’hôtel Tad Lo Resort.
Installation au lodge.
A proximité du resort, vous pouvez vous promener afin de voir des chutes d’eau.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit déjeuner à l’hôtel.
Départ vers Ban Kiet Ngong.
Transfert au Kingfisher Ecolodge.
Départ pour une promenade à dos d’éléphant de 90 minutes environ qui vous conduira jusqu’au sommet du Phou Asa, qui domine les terres humides du parc de Xe Pian : la vue y est de toute beauté. En outre, au sommet, une petite marche vous permettra d’observer les restes d’une cité antique bien mystérieuse faite de colonnes de pierres sèches d’environ 2 mètres de haut.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit au lodge.

Petit-déjeuner à l’hôtel,
Le matin, transfert en voiture à l’embarcadère de Champassak.
Vous visiterez les ruines du temple de Wat Phou (8 km).
Figurant sur la liste du patrimoine mondial de l’Humanité de l’Unesco, le Wat Phou avec son atmosphère unique, est un temple préangkorien construit sur trois niveaux. Quand le temple a été érigé, c’était le centre économique et politique le plus important de la région. Le niveau inférieur est construit autour du réservoir (baray) et la promenade était centrée sur le second niveau avec ses galeries et ses pavillons. Le niveau supérieur étant le sanctuaire même.
Continuation vers l’Ile de Khong, la plus grande île du sud Laos.
Installation à l’hôtel.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Départ à 08h00 pour une journée de découverte de la région connue localement sous le nom de Siphandon (« 4000 îles »). Dans cette belle région, le Mékong atteint 14 kilomètres de large, et des milliers de petites îles parsèment la voie navigable.
Prenez d’abord la route pendant environ 2 heures jusqu’au village de Ban Nakasan. De là, vous prendrez un bateau local vers la paisible île de Done Khone, où les plantations et les villages rudimentaires sont presque tout ce que vous pourrez trouver. Le meilleur moyen d’explorer l’île est de se balader en vélo, ou en tuk-tuk.
Puis, court trajet en bateau qui vous donnera peut-être la chance d'apercevoir le rare dauphin de l’Irrawaddy (non garanti). Visite des impressionnantes chutes de Lippi, situées à l'ouest de Don Khone, proche de la frontière cambodgienne. Leur nom d'origine, Tad Somphamit, signifie « piège aux esprits » car selon la croyance locale, les chutes agissent comme un piège pour les mauvais esprits.
Les îles ont joué un rôle important au cours de la période coloniale française puisqu’elles lient le Laos au Cambodge et au Vietnam du Sud. Pour traverser les chutes d'eau, un pont et un chemin de fer ont été construits. Le dernier endroit à découvrir de cette région sera les imposantes cascades Khone Papheng, où vous pourrez vous détendre et profiter de la vue. Il s’agit de la seule partie du Mékong où il est impossible de naviguer en bateau et vous verrez pourquoi !
Retour à Paksé et transfert à l’hôtel.
Profitez du reste de la journée laissée libre pour vous promener ou tout simplement vous relaxer.
Déjeuner et dîner libres.
Nuit à l’hôtel.

Petit-déjeuner à l’hôtel.
Transfert à l’aéroport et envol à destination de Vientiane.
A l’arrivée, accueil par notre correspondant local.
Après-midi libre avec votre véhicule à disposition dans la ville.
En soirée, transfert à l’aéroport et envol pour Paris.

Arrivée à Paris.